Olas de calor: cómo usar el aire acondicionado sin gastar más

Las olas de calor ponen a prueba tanto la vivienda como el aire acondicionado. Cuando la temperatura exterior se dispara, entra más calor por ventanas, cubiertas y fachadas, mientras que el equipo necesita trabajar durante más tiempo para expulsarlo. El resultado puede ser una casa que tarda en enfriarse y un consumo eléctrico más alto.

La solución no consiste en seleccionar 18 °C. Para mantener el confort sin disparar el gasto hay que elegir una consigna razonable, bloquear la radiación solar, ventilar solo cuando el exterior esté más fresco y comprobar que el sistema tenga el caudal, la potencia y el mantenimiento adecuados. En esta guía explicamos cómo usar el aire acondicionado durante una ola de calor y cuándo una pérdida de rendimiento requiere una revisión profesional.

Una ola de calor no es simplemente un día caluroso. AEMET la define mediante la duración, la extensión y unas temperaturas máximas excepcionalmente altas para cada zona: al menos tres días consecutivos en los que un mínimo del 10 % de las estaciones consideradas supera su percentil 95 de referencia.

Desde el punto de vista de la climatización, esos días acumulan carga térmica. El sol calienta cerramientos y mobiliario, las infiltraciones introducen aire exterior y los electrodomésticos añaden calor interno. Incluso después de ponerse el sol, una vivienda con mucha inercia térmica puede seguir cediendo calor al ambiente.

El equipo extrae energía térmica del interior y la cede al aire exterior. Cuanto más caliente está ese exterior, más difícil resulta condensar el refrigerante y expulsar el calor. Por eso el compresor funciona durante más tiempo, baja la eficiencia instantánea y puede reducirse la capacidad disponible. Por encima de 35 °C este efecto ya puede notarse; a temperaturas extremas algunos modelos activan protecciones, siempre según su rango de funcionamiento.

No existe una cifra perfecta para todas las personas y viviendas. Como referencia doméstica, una consigna de 24 a 27 °C suele equilibrar confort y consumo. El IDAE indica que 26 °C o más, con ropa adecuada, puede ser suficiente para mantener el confort en una vivienda.

A 27 °C el aire acondicionado debe salvar una diferencia menor respecto al exterior, por lo que normalmente trabaja con menos exigencia que a 22 °C. Puede ser una consigna eficiente por la noche, en viviendas protegidas del sol o cuando se combina con un ventilador que mueva suavemente el aire. Si no resulta confortable, bájala de grado en grado en lugar de saltar directamente a una temperatura muy baja.

La medida más efectiva es reducir la carga térmica que el sistema debe combatir. El propio IDAE recomienda ventilar por la noche o a primera hora y utilizar toldos y persianas para limitar el calentamiento de la vivienda.

Si conoces las horas de mayor calor, empieza a climatizar antes de que paredes, suelos y muebles hayan acumulado demasiada energía. Un temporizador o el control WiFi permiten preparar la estancia con antelación sin mantenerla fría cuando está vacía.

En un equipo inverter, el compresor adapta su velocidad cuando se acerca a la consigna. Una vez estabilizada la estancia, puede mantenerla con menos potencia que durante el arranque. Esto no significa que deba funcionar siempre: programa horarios según el uso real de la vivienda y evita cambios continuos de varios grados.

Con un split, cierra las puertas de estancias que no quieras enfriar siempre que eso no dificulte el retorno o la circulación prevista. En sistemas por conductos con zonificación, ajusta cada zona según su ocupación. No cierres rejillas de forma indiscriminada: alterar demasiado el caudal puede aumentar el ruido y perjudicar el funcionamiento.

No hay un único umbral válido para todas las viviendas. El riesgo para la salud depende de la zona, la duración del episodio y la vulnerabilidad de las personas; por eso el Plan Nacional de Exceso de Temperaturas 2026 utiliza umbrales territoriales y niveles de alerta, no una cifra doméstica universal. Si la casa permanece muy caliente incluso por la noche, hay que priorizar un espacio fresco, la hidratación y las recomendaciones sanitarias, prestando especial atención a menores, mayores y personas vulnerables.

En un aire acondicionado, «sobrecalentamiento» tampoco corresponde a una temperatura exterior común para todos los modelos. Cada fabricante establece un rango de funcionamiento y protecciones. Paradas repetidas, códigos de error, olor a quemado o ruidos anómalos requieren apagar el equipo de forma segura y solicitar revisión; no deben resolverse bajando más el termostato.

Conviene pedir una revisión si el equipo enfría menos que antes, expulsa poco aire, gotea, genera hielo, huele mal, hace ruidos nuevos o se detiene con frecuencia. También si funciona durante horas y nunca se aproxima a la consigna pese a que puertas, ventanas y protecciones solares están bien gestionadas.

Si el sistema es antiguo, poco eficiente o no responde a las necesidades actuales de la casa, puede ser razonable sustituirlo. El aire acondicionado más recomendable no es una marca universal, sino el equipo inverter que cubre la carga térmica real, ofrece una buena eficiencia estacional, respeta las necesidades acústicas y puede instalarse correctamente en la vivienda.

• IDAE: recomendaciones para el ahorro energético en hogares.
• AEMET: olas de calor en España desde 1975.
• Ministerio de Sanidad: Plan Nacional de Exceso de Temperaturas 2026.
• Daikin: efecto de la temperatura exterior en la eficiencia del aire acondicionado.

Para que el aire acondicionado responda en los días más exigentes, el equipo y la instalación deben plantearse como un conjunto. En Coolfy estudiamos la vivienda, calculamos la potencia necesaria y seleccionamos una solución entre marcas reconocidas. Nuestro equipo, con más de 30 años de experiencia en climatización, se encarga del suministro, la instalación y el acompañamiento posterior con un presupuesto ágil y transparente.

Solicita asesoramiento personalizado